Wat is erotomanie?

Het syndroom van de Clérambault, zoals erotomanie ook wel wordt genoemd is een psychiatrisch syndroom waarbij iemand in de waan leeft dat een ander liefdesgevoelens voor hem of haar koestert. Deze paranoïde aandoening is genoemd naar de Franse psychiater Gaëtan Gatian de Clérambault en komt, gelukkig, weinig voor. Ook al zijn er meer mannen die gewelddadig en stalkerachtig gedrag vertonen, het zijn meestal vrouwen die lijden aan erotomanie. Deze vrouwen zijn vaak verlegen en seksueel onervaren.

Object van waanvoorstelling

Degene die aan erotomanie lijdt, is ervan overtuigd dat er door geheime berichten wordt gecommuniceerd. Deze geheime liefdessignalen kunnen op allerlei manieren tot uiting komen zoals met zoiets onschuldigs als kentekenplaten of alledaagse woorden of bewegingen in mediaberichten of in liedjes.

Het object van de obsessie hoeft zich niet altijd in de kring van de patiënt te bevinden, het kan ook gaan om een denkbeeldig persoon, een overleden iemand of iemand die de patiënt nog nooit heeft ontmoet, zoals filmsterren of andere publiekelijke figuren. Vaak is die persoon mannelijk, onbereikbaar en heeft een hogere sociale of financiële status.

Symptoom van erotomanie

Het belangrijkste symptoom van erotomanie is de valse overtuiging dat iemand verliefd op hem of haar is zonder dat daar een enkele vorm van bewijs voor is, in veel gevallen is de andere persoon zich niet eens bewust van de persoon met erotomanie.

De persoon met deze aandoening ontwikkelt een obsessie, praat continue over die andere persoon en probeert deze te ontmoeten. Dat kan zich ontaarden in:

• alles verzamelen van de andere persoon, bijvoorbeeld alle media-uitingen als het om een beroemdheid of een publiek figuur gaat
• brieven, e-mails en zelfs cadeaus geven aan de andere persoon
• aanhoudend bellen naar de andere persoon
• het achtervolgen van die persoon of proberen contact te krijgen
• de overtuiging dat de andere persoon heimelijk communiceert door bijvoorbeeld gecodeerde berichten in het nieuws
• jaloezie ten opzichte van anderen die bij de persoon in de buurt zijn
• volledig opgaan in de obsessie, interesse in andere activiteiten verliezen.

Behandeling

De arts dient eerst een diagnose te stellen. Erotomanie kan het gevolg zijn van andere ziektes zoals een bipolaire stoornis, maar dat is niet in alle gevallen zo. Behandeling voor erotomanie is een combinatie van therapie en medicijnen en richt zich op de psychose of de waansymptomen. Allereerst dient het hoofd weer helder gemaakt te worden, zodat de patiënt inziet dat het niet echt is. Het is een aandoening die soms een paar uur duurt, soms dagen maar ook maanden en zelfs jaren kan aanhouden.

Wat te doen bij erotomanie?

Komt bovenstaande je bekend voor, bij jezelf of ken je iemand in jouw omgeving die symptomen van erotomanie heeft? Zoek dan professionele hulp. Wacht daar niet te lang mee, want wat in het begin een onschuldige verliefdheid kan lijken, kan zich ontaarden in agressief gedrag die zowel het leven verstoort van degene die eronder lijdt als de personen in de omgeving.