De afkorting BDSM betekent letterlijk Bondage and Discipline, Dominance and Submission en Sadism and Masochism. Het is een verzamelterm voor een kinky en opwindende vorm van seks tussen meestal twee mensen, waarbij de ene de dominante rol op zich neemt, ook wel meester of meesteres genoemd.
De ander is de ondergeschikte, oftewel de sub. De bedoeling is dat de ondergeschikte zich door de dominante persoon laat overheersen. Dit kan op verschillende manieren, zoals door het toebrengen van pijnprikkels of door het beperken van beweging of beschikking over zintuigen.